El olivar tradicional como pilar de diferenciación y garantía de calidad

José Gilabert [Presidente de la IGP Aceite de Jaén]    

La campaña aceitera 2025/2026 se afronta en Jaén con un escenario productivo más ajustado que el del año anterior, a pesar de las previsiones iniciales que apuntaban a una gran cosecha y que el propio aforo oficial de la Junta ya corrigió a la baja. Sobre el terreno, quienes llevan semanas inmersos en la recolección temprana constatan una realidad incuestionable: hay menos kilos de aceituna y los rendimientos son únicamente normales, lo que configura una producción global claramente inferior a la de la pasada campaña.

Este nivel de producción, unido al ritmo de salidas de aceite registrado en el último año, apunta a un enlace de campaña muy similar, o incluso algo inferior, al actual, lo que se traduce en un mercado tensionado pero equilibrado. En ese contexto, todo indica que los precios tenderán a situarse en una banda razonable en torno a los cinco o seis euros por kilo, niveles que se han demostrado asumibles para el consumidor cuando se trata de aceites de calidad y que resultan imprescindibles para la viabilidad del olivar tradicional y de la mayoría de pequeños y medianos productores.

Conviene recordar que un aceite de oliva virgen extra certificado, ya sea bajo una Indicación Geográfica Protegida o una Denominación de Origen Protegida, no debería situarse por debajo de esos niveles si se quiere remunerar de forma justa el trabajo en el campo, las exigencias adicionales de control y la calidad intrínseca del producto. Mantener precios estables dentro de esa horquilla no solo favorece la sostenibilidad económica del territorio, sino que también contribuye a desterrar los bruscos altibajos de cotización que tanto daño generan a toda la cadena de valor.

En este marco, la estrategia de futuro para la IGP Aceite de Jaén pasa necesariamente por una apuesta decidida por la diferenciación. Esa diferenciación se sustenta, en primer lugar, en las variedades tradicionales que caracterizan el territorio, como el Picual o el Royal, así como en otras variedades certificadas que, por su adaptación al medio y sus cualidades organolépticas, permiten ofrecer aceites singulares y reconocibles. Poner en valor ese patrimonio varietal supone defender un modelo de agricultura ligada al olivar tradicional y al esfuerzo diario de agricultores, en su mayoría pequeños y medianos, que han configurado el paisaje y la cultura del aceite en la provincia.

La diferenciación va más allá de la calidad físico-química o sensorial y alcanza la dimensión ambiental y social del olivar tradicional. Estos olivares aportan servicios ecosistémicos, fijan población en el medio rural y contribuyen a la conservación del territorio, aspectos que deben incorporarse al relato y a la propuesta de valor del aceite certificado. La misión de la IGP Aceite de Jaén no se limita, por tanto, a certificar el origen y la calidad, sino que incluye también la promoción, la divulgación y la construcción de una identidad colectiva reconocible en los mercados.

En esta línea cobra especial relevancia la reciente creación de una asociación en defensa del olivar tradicional, concebida como una herramienta complementaria a la IGP y a las distintas denominaciones de origen existentes en cada territorio. Esta asociación aspira a trabajar en una doble vertiente: por un lado, como voz representativa de la mayoría de los agricultores ante las administraciones, reivindicando políticas justas en el marco de la PAC y un reparto equitativo de un recurso estratégico como el agua; por otro, como espacio de coordinación para compartir y extender estrategias de diferenciación que refuercen el valor del olivar tradicional.

La coordinación entre esta asociación de ámbito nacional, la IGP Aceite de Jaén y las DOP permitirá al sector articular un frente común en defensa de los aceites de calidad y del modelo de olivar que los hace posibles. Se trata de generar sinergias, alinear mensajes y crear un entorno de colaboración que facilite la extensión de buenas prácticas ya consolidadas en algunas entidades, de modo que el conjunto del sector se beneficie de una imagen sólida y coherente.

En definitiva, la campaña 25/26 se abre paso con una producción más corta pero con una oportunidad clara para reforzar el posicionamiento del aceite de oliva virgen extra de Jaén como producto diferenciado, justo en precio y sostenible. Si el sector sabe aprovechar este contexto para profundizar en la certificación, la promoción y la defensa activa del olivar tradicional, la IGP Aceite de Jaén podrá consolidarse como una herramienta clave para garantizar renta al productor, confianza al consumidor y futuro a un territorio que vive del aceite.